大家說笑著進了雅間，徐渭走到門口對一直守候在一旁的店小二說道：“上菜吧，記得上些新鮮一些的魚蝦，最重要是幹凈，知道嗎？”

店小二趕緊點頭哈腰地說道：“大人放心，小的這就去準備著，一定讓徐大人您滿意。”說完屁顛屁顛地跑下樓去了。

大家落座之後，大家開始閑聊，不知不覺就說到一年一度的秀女上來了。

成梓義對簡麒說道：“我聽說簡大人的四個女兒，今年又有遴選進宮的？”

簡麒笑了笑，表情卻是十分地驕傲，拱手對成梓義說道：“讓成大人笑話了，是我家三女兒簡檸，上一次遴選的時候，那宮裏的曲公公和禮部的範大人就覺得我家檸兒甚好，可是當時檸兒才十二歲，年齡太小，今年範大人直接修書一封，說我家檸兒不用經過州府，直接送到京城參加最後一次遴選便可。”

宋遠橋趕緊獻媚道：“我有幸見過簡大人的三位公子和四位千金，男的個個氣宇軒昂，女子也是個個花容月貌啊。若不是傾城傾國之貌，何以讓禮部範大人親自修書一封，直接就進京城參加最後的遴選，說的是遴選，其實哪裏還需要選啊，一看就是女中之翹楚，鶴立雞群的佼佼者。”

簡麒聽著這話舒坦，眼角處除了皺紋就是笑意了。

宋遠橋這邊又對成梓義說道：“我記得成大人家裏好像也是三兒一女吧，小女應該是最小的那一位是嗎？”

成大人自然知道宋遠橋要說什麽。並不開口，只微微一笑，徐渭趕緊說道：“成大人家三位公子不得不提，如今一位是翰林院侍讀，一位是皇上地禦前侍衛，還有一位去年才中的三甲，如今在蘇州做了知縣。個個都是徐某敬佩之人啊。”

孟天楚一旁看著，面無表情。心裏卻想著，自己為什麽不適合趟這官場的渾水了，這人人都是巧舌如簧，個個都是能言善辯，自己除了到了現場，發了命案的時候才發現自己有了發光發熱的價值，至於這溜須拍馬。還是留給自己的徐兄去做好了。

成梓義笑著擺了擺手，說道：“不要將話題扯遠了，我成梓義只唯獨一個女兒，而且是家中最小的，從小就是在爹娘和三個哥哥地寵愛下長大，脾氣太好，而且恃寵而驕，如今大了。也教不過來了，哪裏敢和簡大人的女兒相比，那簡檸我是早有耳聞，不光相貌出眾，而且脾性極好，精通音律。琴棋書畫自然不在話下。”

簡麒更是得意了，仿佛已經看見自己地三女兒坐上了皇後的位置，母儀天下了一般。

簡麒說道：“成大人客氣了，論說相貌，我家檸兒是不及你家小女的，這個誰不知曉啊？只是我知道成大人是不想女兒離開自己太遠，免得想念。”

成梓義哈哈大笑幾聲，並不否認。

孟天楚卻想，這和現代人的想法一樣，就象那學雜技的。大多都是家庭貧困的。家裏但凡可以過的下去地，誰願意將孩子送到那種地方去。老了都是殘廢了。這讓女兒進宮，其實道理也一樣，這三年一次的遴選，一選就是千人，你再是貌美如花，皇上不臨幸你，你就意味著從此日對黃花夜對月，朝來梳妝夜又卸，盼來盼去，終究還是盼了一個透心涼。

這簡麒簡大人大概是個官迷，送去了侄女嘗到了甜頭，如今又要將自己女兒送進去宮去，誰不知曉這一入宮門神似海，他還得意的不行，真不知道他的怎麽想的。

孟天楚正一個人想的出神，柯乾說道：“孟師爺，聽說你們仁和縣最近出了一個蹊蹺的案子，可否說來聽聽？”

孟天楚這才回過神來，思緒還在抓哇國還沒有全部撤回到腦子裏來，於是有些茫然地看著柯乾。正好店小二這時端了熱毛巾進來給大家擦手，孟天楚利用擦手的時間，這才明白了柯乾說地是賀丁的事情。大概那吳哲等不及，於是就去找柯乾去了，畢竟那杭州府是吳哲的老根據地了，一個退休幹部回去給現任的領導說說自己的事情，柯乾也沒有理由完全不理，如今問一問，一是顯得自己還是顧及對退休老幹部的關心，二來嘛，也說明自己這個杭州府知府洞若觀火，事無巨細，真地是關心老百姓的疾苦，乘機在幾位領導面前表現一下，一舉幾得的事情，何樂而不為啊。

孟天楚清了清嗓子，這會兒功夫一直聽沒有說，嗓子有些幹了。

孟天楚站起身來，道：“回柯大人的話，正是有這麽一件案子，還沒有來得及稟告您和蔡大人。”

柯乾伸手做出一個讓孟天楚坐下的動作，然後說道：“這個案子吳哲吳大人今日一早就到我府上給我說了，按理說，我不應該將手伸這麽長，你們還沒有報到知府的案子，我先不用管，再說那仁和縣自從有你孟天楚當了師爺，也沒有什麽案子再需要報知府重審了，我對你很放心。”

孟天楚本都坐下了，又趕緊站起身來道謝。

柯乾依舊示意孟天楚坐下說話，然後自己說道：“我倒是很想聽聽你的意見，看你預備怎麽辦，也說給在座的大人們聽聽。”

成梓義用鼓勵的眼神看了看孟天楚，孟天楚也對成梓義笑了笑，然後將賀丁一案的來龍去脈詳細地講了一遍。

大家聽完了之後，都覺得這個案子有意思。簡麒道：“孟師爺，你地意思準備怎麽辦？”

孟天楚見大家都在看著自己，說句實話。這個案子自己心裏也沒有個譜兒，本想先聽聽這幾位在官場上摸爬滾打十幾年地老滑頭地意見，也給自己心裏墊墊底，如今簡麒這老狐貍竟讓自己先說，好在這個案子如今只是查了出來，並沒有定調，不過自己還是要小心說話才好。

宋遠橋見孟天楚不說話。便笑著說道：“孟師爺不會是想先聽聽幾位大人地意見吧？”

孟天楚哪裏敢說是呢，這該死的宋遠橋。真是哪壺不開提哪壺，小人心理。

成梓義見孟天楚有些尷尬，便有心解圍，說道：“這案子若說蹊蹺，無非就是借著世俗的倫理道德殺人，那賀丁因為身體欠佳，精神恍惚。所以才會在行為上輕薄了吳家女兒，我認為事出有因，但那吳家女兒確因待字閨中，家教嚴謹，上吊自殺以此明志也在情理之中，若殺，賀丁一無手足勾引，二無語言調戲。有些委屈了，若不殺，那吳家女兒事出有因，這因就是賀丁的一個舉動致使吳家女兒上吊，我看啦，殺的理由有些牽強了。”

孟天楚用感激的眼神看了看成梓義。成梓義笑了笑，孟天楚地想法其實和成梓義的想法一樣，也算是得了一張支持票了。

簡麒道：“成大人說言極是，但我怕這個案子到了刑部，就非殺不可了。”

徐渭：“簡大人為何這樣說呢？？”

簡麒：“我記得十幾年前，當時我認嘉慶府知府，當時我地師爺就給我說了一個和這個案子很象的一個案子，也是一個醉酒的人喝多了，便在酒館後巷裏撒尿，正巧那酒館老板兒子新娶的媳婦兒買菜回來。那醉酒之人因為也是認得那媳婦兒便轉頭一笑。其實在我看來也就是打個招呼，和賀丁給吳家女兒打招呼一樣。但是那小媳婦兒哪裏見過這樣打招呼的，嚇得連手上的菜籃子都給扔了，大哭著跑進屋子裏去，等那醉酒的人撒尿回到桌子前，還未坐下，酒館後院就有人喊道有人跳井了。”

徐渭：“都是讓這些所謂地孔孟之道、禮義廉恥給害的，什麽三從四德，貞潔比天大，都是害人的東西嘛，唉！一個女子竟這樣給送了命，真是可惜了！”

成梓義道：“徐大人，瞧你又來了，如今你是朝廷命官了，說話切不可這樣隨性。”

徐渭見成大人提醒，趕緊說道：“卑職知錯了，可我覺得這些事情想起來有些可笑了，人家並非有心挑逗，也並未將那見不得人的東西故意讓對方見了，這算什麽事情。”

一直沒有說話的司馬儒，終於開口說道：“這無非就給我們一個教訓，那就是不要在精神不濟，醉酒等情況之下出門，乖乖地在家睡覺，一個不小心，萬一褲子沒有系好，走在街上掉了下來，那一下子怕是要死全街的女人了，自己還不受一個淩遲處死的罪，就這樣，恐怕有些人還認為不夠呢。”

說完，大家都笑了，雖說是個笑話，但也足見得徐渭之所以和司馬儒一見如故，怕也是臭味相投，不是個屈服於世俗的人。這倒讓孟天楚對司馬儒多了幾分好感。

這時酒菜都已經全部擺好了，看來這店小二還真是用了心思，知道這些人吃飯大多都是喝酒，所以下酒菜就占了絕大部分，而且都是一些開胃爽口地菜肴，看著並不油膩，讓人見了就有下筷的想法，要不怎麽說是杭州府最好的酒樓呢，除了菜的味道要好之外，這店小二的公關和配菜也要絕對重要的。

徐渭道：“我們還是邊吃邊聊吧。”大家這些說笑著落座。

三杯花雕下肚，柯乾道：“說歸說，不過總要有個結論出來地。”

成梓義見柯乾有盯著孟天楚看，便說道：“孟師爺不過是縣太老爺的師爺，只是一個建議的權利，真正下結論的，哪裏輪到一個師爺呢。”

孟天楚知道成梓義是給自己找臺階下呢，這樣的案子還是不要給什麽意見和建議的好，既然成梓義已經將這燙手的山芋推到了蔡釗面前，自己自然也領了這個天大的人情。

簡麒也說道：“成大人說的是，即便是孟師爺給了一個答案，到了你知府衙門還不一定就認這個理兒，再說這樣的案子一旦定了死罪，那就要上刑部，到時候還不知道刑部怎麽定罪呢，我們也只是拿出來說說，關鍵不在你我，也不在孟師爺，而在刑部，甚至在當今聖上地手裏。”

柯乾見人人都幫著孟天楚說話，也不知道這個小小地師爺，哪裏討人喜歡，簡麒第一次見了孟天楚就一定要孟天楚坐在自己身邊，還坐在主桌上，當時自己就納悶兒，也不好問，今天這閩浙總督成梓義見了孟天楚，怎麽也一味地幫著解圍說好話，真是奇怪了。算了，簡大人說的也對，反正就是到了自己這裏，自己也只是一個建議權，殺於不殺，還在刑部或者皇上那裏，也就不想了。於是笑著說道：“好，好好，不說這些了，我們喝酒。”

大家一同舉杯，只聽得一陣喉嚨咽酒地聲響之後，便是筷子交錯的奏鳴曲了。

飯後，徐渭建議到西湖游船上去游玩，孟天楚想著這案子別說杭州府知府都知道了，連左右布政使都清楚，閩浙總督還提了意見，若再不讓蔡釗知道，可是就不好了，於是就婉言謝絕，準備回去到蔡釗家裏去一趟，先將公事辦了。

徐渭：“你不可先走，你若走了，徐兄心裏就空落落的了。”

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